江善芷是個慫包，她不敢見左一江。見完霍翎之後,她就拉著姜桑梓從偏殿的門出去,兜了個大圈躲到殿外的樹叢後偷偷看他。

陽光明媚,照得四周雪燦，枝頭檐角掛下的冰棱晶瑩剔透,折出灼眼的光。左一江正站在檐下等霍翎，他仍穿著單薄的錦袍,眼上包著繃帶，人倒是一如即往的精神。江善芷見他無恙便放了心,輕輕舒了口氣,不防肩頭被人用力一拍。

“阿芷，你為何偷看他？”姜桑梓非常好奇。

“噓。”江善芷立刻捂了她嘴把頭埋進樹叢。那人眼睛不好使,聽力卻靈敏得很,一點風吹草動都會驚動他。

靜靜呆了片刻,江善芷覺得危險終於過去,這才把頭又探出。

左一江正朝她們這邊笑。

雖然不知道他目光到底落在何處，但那沒來由的笑還是叫她心狠狠一跳。她忙又拉著姜桑梓跑了，也不管左一江會不會聽到聲音。

……

夜色悄悄降下，太虹苑只餘燈火點點。陸氏見兩女在一起,便也不拘著姜桑梓，姜桑梓與江善芷今夜就都歇在霍熙平那裏。檐下宮燈的燭火照不進重夜，只在窗紗打上半白的光。

“姜姐姐，我母親同我說她求殿下與你立下重誓，互不相近。”江善芷看到姜桑梓趴在窗前的軟榻上剝花生，便挨近她。

姜桑梓剝花生剝得極有節奏，兩指一拈，“啪”一聲花生殼就擠成兩半，兩顆花生仁蹦出。江善芷覺得看她剝花生會上癮。

“嗯，怎麽了？”姜桑梓漫不經心回她。

“對不起，我娘把你和殿下拆散了。”江善芷悶悶不樂道，總覺得自己娘棒打鴛鴦。

“你傻麽？如今我與殿下本就不能在一塊，何來‘拆散’之說。”姜桑梓一戳她的額頭，“江夫人的顧慮我也明白，若我與殿下走得太近，落在別人眼裏豈不是你‘江善芷’和殿下有私情？與其到時候三個人都受其累，不如在各歸其位之前保持距離。”

江善芷皺皺鼻嗅了嗅，姜姐姐的手指頭好香，全是花生的味道。姜桑梓拍拍手，把剝好的一碟子花生通通推到她面前。

“你不吃嗎？”江善芷奇道，她剝了半天，可一個都沒吃。

“你吃吧。”姜桑梓不愛零嘴兒，不過她爹喜歡，尤愛用花生下酒，她從前沒事就給姜夢虎剝花生，如今沒了她在身邊，她爹恐怕只能喝喝悶酒了。

江善芷便捧了碟盤腿坐到榻上，一顆接一顆往嘴裏塞花生，那小模樣跟松鼠似的，看得姜桑梓一樂，她都快不認得這張臉原是她自己的了。

“姜姐姐，可是我瞅著殿下似乎生氣了，他是不是難過不能與你親近？”

“這你都看得出來？”姜桑梓還以為霍翎那張雷打不動的臉龐沒人猜得著他心思。

“嘿嘿，其實殿下生氣難過的時候，和他發怒訓人是不一樣的。”江善芷趁姜桑梓不註意，往她唇裏塞了枚花生，姜桑梓也就默默咬下了，“我從前和熙平就常常被他罵，他訓起人來可兇了，還罰我們靜閉。不過罰歸罰，他也會叫人偷偷給我們送吃的，這陣子罰過了，他不會再擱在心裏。但是生氣難過就不一樣了……”

“那是怎樣？”姜桑梓問道。

“就是……”江善芷一時想不出形容詞，苦惱得放下手。

“砰。”窗戶忽然被人從外頭掀開，冷風灌入，一顆腦袋出現在窗縫裏，姜桑梓給嚇得一哆嗦，一把抱住江善芷。

“你們又背著我說悄悄話。”霍熙平的聲音響起。她把窗戶開大，腦袋和身子一起往裏頭鉆，竟從窗子裏爬了進來。

“你不是睡了嗎？”江善芷摟著姜桑梓奇道。

“我不。我今晚要和你們一起睡。”霍熙平因是公主，本在自己寢殿裏睡，將外邊的暖閣給她兩人，可才躺下她就越想越不對勁，覺得自己受到排擠，於是就屁顛顛跑了來。

果然，這兩人說體己話又不帶上她。

姜桑梓默默看了眼不遠處的床榻，好吧，床挺大，三個人擠擠也夠睡。

“你們在說我皇兄壞話？”霍熙平非擠到兩人中間，不客氣地摸了花生開始吃。

她在窗下就聽到兩句。

“在說你皇兄生氣難過會怎樣？”江善芷沖姜桑梓眨眨眼。

“不會怎樣，他就只會悶著自己不痛快。”要說對霍翎的了解，在場的三人沒有比霍熙平更了解他的了，“不過他很少真的生氣。我長這麽大，他就沖我生過一次氣。”

碟裏花生見底，姜桑梓又開始“劈啪”剝起，江善芷便捧了杯茶遞到霍熙平面前，霍熙平就著她的手喝了兩口，很是受用。

“那是我六歲的事，我也記不大清，好像是因為父皇母後太寵溺我而冷落了皇兄，皇兄便有些傷心，後來我又失手把父皇的青龍瓶給打破了，怕父皇責罰就推到皇兄頭上。皇兄自不認錯，結果被父皇罰跪一夜。”霍熙平吐吐舌，說起這事她還有些愧疚，“那次皇兄是真生氣了，好幾天都不理我，也不大同父皇母後說話。”

“那後來呢？”姜桑梓忍不住問。

“後來是母後想了法子，叫我親自畫幅畫送給皇兄。他得了我的畫，就沒再生氣，反又送我許多東西，還老帶我玩兒。”霍熙平說著一把挽住江善芷的手，“我皇兄那人嘴硬心軟，你對他好一分，他會還你十分。所以皇嫂，你以後要是惹他生氣了，只要哄哄他，撒撒嬌，我保證他能把你寵到天上去。”

她還不知換魂之事，只當是“姜桑梓”要問，如今兩人關系好了，這“小妖精”也不是她想象中的那樣，她便也大方相告。

“你畫了什麽畫送他？”姜桑梓好奇她到底畫了什麽能叫霍翎動容。

霍熙平臉一紅，支支吾吾道：“唉，也沒什麽，我就是……就是畫了四只王八。兩只大王八各馱了一只小王八，一家親嘛。唉呀我才六歲那時，能畫什麽呀？”

姜桑梓和江善芷兩人同時一楞，而後齊齊爆笑出聲。

……

翌日便是賞楓宴，宮人們早早將衣裳整好掛起，又將洗漱用的盆水巾並牙粉刷牙子等物全部備齊，這才進暖閣喚人。暖閣裏的熏香恬淡，光線半明，籠著床榻上緊挨著的人。姜桑梓躺在中間，手臂橫在江善芷腦袋下，江善芷側倚在她胸口，一手攬著她的腰，霍熙平在姜桑梓的另一邊，兩手都抱著她的手臂，腿也橫跨在她大腿上。

因暖閣裏地龍旺盛，又加之三人緊挨著睡，便溫暖過了頭，被子已被踢開，只留了幾許蓋在三人腰腹間。青絲披覆滿床，寬松的寢衣半落，桃紅蔥綠香黃各色交疊，襯著三張春曦似的嬌顏，真可謂活色生香、滿室濃艷，把進殿服侍的宮人生生看呆。

三人昨夜說話說到寅時才意猶未盡地睡下，這會睡得正酣，被宮人叫醒後才睡眼惺忪地起來，慢騰騰地梳洗打扮，等到收拾妥當，霍翎早已在外頭等得不耐煩。

“你們昨晚去做賊了嗎？”一看三人懶散的模樣，霍翎便忍不住道。

他不開口倒好，一開口就叫姜桑梓和江善芷不約而同想起大王八馱小王八，兩人沒忍住竟齊齊笑出聲。這笑能傳人，沒兩下霍熙平也了然而笑，倒叫霍翎莫名。

“你們笑什麽？”他蹙眉，總覺得不是什麽好事。

“沒，皇兄，我們快點走吧。”霍熙平馬上斂笑，催促道。若是叫霍翎知道她昨晚上把他的糗事說了一籮筐，恐怕畫一萬只王八都不頂用了。

……

賞楓宴顧名思義便要賞楓，太虹苑中有處點青巒，為苑中最高之處，站在其上可遠眺紅楓谷，將紅楓盡收眼底，點青巒上又有兩層高的青巒閣，可設宴作樂。因此宴來者甚多，故男女分而宴之，閣中二層為太子妃、公主並諸府女眷，一層則是太子與各家少年。

此時雪停，天邊日頭燦爛，滿樹的雪壓著紅楓，遠望而去似天邊雲霞，又如雲間鳳影，妖嬈萬分。女眷們都站到挑廊上賞楓，一時之間閣上如黃鶯群歌，脆語如珠，笑聲似鈴，引得廊下兒郎紛紛擡頭望去。

大安朝民風雖較前朝開放不少，但閨閣女子與少年兒郎之間見面的機會也並不多，似這般賞楓同宴的機會就更少了，是以雖隔著高矮距離，他們仍是止不住滿心激動。這般年歲的少年男女本就情竇初開，此時均都羞澀十分，悄悄地相互打量，而帶著家中兒女前來的長輩也都借此機會好好替自家後輩相看。

且看閣上豆蔻壓紅楓，巒尖青松勝遠山，一時間，眾人的目光不知是該賞楓，還是該看人，小小心思似春桃綻放，從心頭蔓延。

既然有宴飲，自然也有娛情之物。閣樓上設的都是些女眷愛玩之物，諸如葉子牌、雙六等物，還有閨閣女兒用來行酒令的碧玉花神簽等等。閣樓下便是少年郎常玩的東西，諸如投壺與弓射等物。都是勸酒比試之物，樓下少年兒郎為贏得樓上青睞，又想在太子面前嶄露頭角，便無不卯足勁頭施展才華。

霍翎坐在閣內自飲自斟，含笑看外頭熱鬧。外頭的人行令作樂，令到何人手中都要施展才藝，或舞劍或作詩或射箭，各自精彩。

“好箭法！”人群中響起一陣掌聲，就連樓上都傳來幾聲喝彩。

姜桑梓望去，此番施展才華者正是平陽伯家的世子倪雅山，他表演了弓射，一連三箭都正中遠處靶心，引得眾人鼓掌，連霍翎也從閣拍掌而出。

“平陽伯世子倒頗有才華。”陸氏正站在她身邊，望著倪雅山淡道。

姜桑梓忽然記起，這趟賞楓宴本就有一半原因是為江善芷而設，今日可是要替她相看的。

“雖有才華，然太過浮躁，性子不穩。再者論平陽伯庸碌，昔年又與那位有些瓜葛，這些年都不得皇上所用，世子若與江家結親，怕也存了些攀附利用之心。這事若擱在其她人身上倒無甚關系，畢竟幫襯丈夫也是身為妻子之責，但阿芷不行，她心思過純過善，入了這平陽伯府，怕是羊入虎口。”姜桑梓便小聲開口。她替自己綢繆親事時早就打聽過京中適齡男子的情況，這平陽伯世子當初本欲與他家結親，可還沒到她這裏就被姜夢虎給打了回去，這番話就是姜夢虎告訴她的，試想連她要嫁進平陽府都怕水深，何況江善芷。

陸氏轉頭訝然望她一眼，她臉色平靜，目光清透，有些超越年齡的沈穩與見解，叫陸氏忘了她也才年方十七。

“那王家大公子呢？”陸氏也不知為何，竟想聽她意見。

“舉止雖有禮，但目光輕浮，總游於樓上諸女之間，不妥。”姜桑梓便又道。

陸氏點點頭，這看法倒與她一致，她便又挑了兩人來問姜桑梓，竟有要姜桑梓掌眼之意。姜桑梓並不推卻，知無不言，兩人聊了幾句，便聽閣下又傳來高笑聲。

“沈大哥的箭術最高，不如請出來與平陽伯世子一較高下，也好叫我們開開眼界。”

“別別，沈某此番是為護各位公子安危而來，有公職在身，此舉不妥。”

不知為何，本只是站在旁邊駐守的沈鵬被人拱了出來，大有要借他之手壓壓平陽伯世子氣焰之意，沈鵬自然拱手婉拒。

“殿下，沈兄乃是神機營裏弓術最好的人，他既然在此，不叫他展露一番，委實可惜。”有人便自發前去請示霍翎。

霍翎笑笑，道：“本王亦聽鎮遠侯姜將軍誇過你的弓法，心裏也好奇已久，沈統領不必拘泥，本王允你挽弓。”

“這……”沈鵬被逼得無奈，連太子都開了口，他也無法拒絕，只能行了軍禮，沈聲道，“卑職領命。”

言輕，他將背上長弓取下，往後退到閣前，這才擺出姿勢，扣箭滿弓。

長弓入手，他的氣勢便改，如巍峨山巒，沈著果毅，手臂儲滿力量，宛如虎豹蓄勢待發，一身肅殺之氣，生生將這滿場富貴公子鎮住。到底是帶兵打仗之人，光這身氣勢就已能震懾眾人，叫人不由自主側目。

霍翎轉頭悄悄看了眼姜桑梓，她整個人半俯出挑廊，目光正膠在沈鵬身上。

真是……讓人不痛快。

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